近期，美國現任衛生部長(cháng)阿扎爾在臺灣進(jìn)行“訪(fǎng)問(wèn)”，令島內有些人興奮不已，認為這是美臺關(guān)系升溫，甚至朝“正常化”發(fā)展的重要一步。然而事實(shí)不斷證明，在美國政府眼中，甘當“馬前卒”的蔡當局，只是其予取予求的“棋子”。在需要的時(shí)候，美國政客可以為了自身利益，借機打“臺灣牌”，刺激和惡化中美關(guān)系。而在涉及到實(shí)際利益的時(shí)候，會(huì )毫不猶豫地實(shí)踐“美國優(yōu)先”，最大限度地實(shí)現自己的利益。
2018年，美國通過(guò)了所謂“臺灣旅行法”，該法案允許包括現任內閣級別在內的美國官員訪(fǎng)問(wèn)臺灣，同時(shí)也允許臺灣地區的高級官員進(jìn)入美國，使美臺之間的高層交往“有法可依”。盡管美國表示阿扎爾前往臺灣主要是討論美臺在新冠肺炎疫情方面的合作，共同討論防疫措施，鞏固“美臺伙伴關(guān)系”關(guān)系。然而在中美關(guān)系不斷面臨嚴峻挑戰，各種沖突事件不斷的當下，此舉的挑釁意味十分濃厚。阿扎爾訪(fǎng)臺后，是否會(huì )依據“臺灣旅行法”，由臺灣地區的高級官員正式“回訪(fǎng)”美國，是下一步值得關(guān)注的的信號。
目前美國國內的第一波疫情尚未結束，確診人數和死亡人數不斷創(chuàng )新高，加上國內種族矛盾依舊突出，國內經(jīng)濟狀況堪憂(yōu)，失業(yè)率繼續保持在高位。多種因素的累積，已經(jīng)使特朗普的民調出現持續下滑，尤其是在不少關(guān)鍵搖擺州中的民調都落后于競爭對手拜登。因此，此時(shí)的特朗普政府困獸猶斗，急于通過(guò)操作各種議題，意圖通過(guò)打“反中牌”來(lái)拉抬民調。而近期美國所打出的“臺灣牌”，無(wú)論是美臺之間的新軍售，還是衛生部長(cháng)阿扎爾訪(fǎng)臺，都是其對華“反中牌”的一個(gè)部分，目的只在轉移國內矛盾，為其競選連任服務(wù)。
美國政客希望打“臺灣牌”繼續制造矛盾，惡化中美關(guān)系，為自己的利益服務(wù)。臺民進(jìn)黨政府則樂(lè )于充當“棋子”，甘當“馬前卒”。表面上，雙方一唱一和，各取所需。不過(guò)，當遇到現實(shí)利益時(shí)，美國則會(huì )毫不猶豫地將臺灣視為予取予求的“棋子”。遠如5月份WHA大會(huì )前美國政府對臺灣各種口惠而實(shí)不至的“支持”，近如美臺在雙邊自貿區FTA談判上的急剎車(chē)。
近期，臺當局正欲通過(guò)繼續走親美路線(xiàn)，鞏固和發(fā)展“美臺伙伴關(guān)系”，在經(jīng)濟上有所動(dòng)作時(shí)，卻遭到美方的當頭棒喝。盡管美國國務(wù)院和國家安全委員會(huì )提議推動(dòng)美臺之間加快談判簽訂“自由貿易協(xié)定”，臺灣方面也希望借此逐步實(shí)現與大陸在經(jīng)濟上的“脫鉤”。但在經(jīng)貿問(wèn)題上長(cháng)期持保守立場(chǎng)的美國貿易代表萊特希澤以臺灣存在貿易保護主義為由，否決了該提案。并且有分析指出，由于在談判中幾乎沒(méi)有話(huà)語(yǔ)權，在過(guò)去美臺之間的眾多談判中也大都是美方提出要求并施加壓力，美國只會(huì )最大程度實(shí)現和維護自身利益，臺灣方面幾乎沒(méi)有談判的籌碼，多數時(shí)候只能作出讓步并照單全收。而此時(shí)在FTA上的急剎車(chē)，“打臉”效果明顯。
從中美關(guān)系和兩岸關(guān)系之間的相互影響上來(lái)看，中美關(guān)系的發(fā)展和美國的對臺政策之間呈現一種相互作用的循環(huán)關(guān)系。中美關(guān)系的發(fā)展影響美國的對臺政策，美國的對臺政策則影響兩岸關(guān)系和中美關(guān)系。從歷史上看，當中美關(guān)系緊張，美國認為中國是“戰略競爭對手”時(shí)，美臺之間往往相對接近，而這又會(huì )向“臺獨”勢力發(fā)出錯誤的信號，進(jìn)而對兩岸關(guān)系形成更加消極的影響。當中美關(guān)系發(fā)展平穩，美國將中國視作“負責任的利益攸關(guān)方”或“戰略伙伴”時(shí)，美臺之間一般則會(huì )相對疏離，對島內“臺獨”勢力形成壓力。
雖然蔡當局多次表示希望成為美國“印太戰略”的“旗手”，但在美國的亞太戰略尤其是在中美關(guān)系和對華戰略中，臺灣只是其一枚“棋子”。在中美關(guān)系緊張紛亂的當下，盡管美國政客們已一再展現出其自私自利的本來(lái)面目，然而已決心與大陸漸行漸遠的蔡當局和島內一些人，在一連串的現實(shí)中不但打不醒，反而愈發(fā)感受到有“外力加持”的錯覺(jué)，繼續“挾洋自重”，妄圖“火中取栗”，最終不但徒勞無(wú)功，甚至恐將“玩火自焚”。（熊興 華中師范大學(xué)臺灣與東亞研究中心研究員）
