據臺灣“中央社”等島內媒體報道，12月20日，臺灣南回鐵路電氣化最后一英里的屏東枋寮至臺東知本段正式通車(chē)。當天上午7時(shí)，臺灣交通部門(mén)負責人林佳龍在屏東車(chē)站搖鈴啟動(dòng)首航。
林佳龍致詞表示，因為很多人的努力才能實(shí)現南回鐵路電氣化最后一英里通車(chē)，這也意味著(zhù)臺灣進(jìn)入環(huán)島鐵路一日生活圈，未來(lái)觀(guān)光旅游可以更方便地乘坐火車(chē)游臺，看到臺灣風(fēng)景、人情以及寶島的豐富性。
據介紹，環(huán)島鐵路從西北部開(kāi)始建設，其中屏東到臺東、長(cháng)123.4公里的南回鐵路工程直至1992年10月才完工。自1979年啟動(dòng)鐵路電氣化以來(lái)，除南回鐵路外的環(huán)島鐵路其余路段均已于2020年以前實(shí)現鐵路電氣化。
此外，林佳龍12月20日還提到了臺灣鐵路的下一階段愿景：未來(lái)，環(huán)島高鐵、快速鐵路網(wǎng)將從現在的9小時(shí)邁向6小時(shí)生活圈。
6小時(shí)環(huán)島鐵路網(wǎng)的規劃此前已由臺灣鐵路部門(mén)于2020年1月提出，該規劃由“西部高鐵+東部快鐵”組成。
目前，環(huán)島鐵路網(wǎng)為功能層次分明的“西部高鐵+臺鐵+都市捷運”鐵路網(wǎng)：其中，時(shí)速300公里的高鐵于2007年通車(chē)后，“西部走廊一日生活圈”已成功實(shí)現；而東部地區則受環(huán)境空間等限制，仍由時(shí)速130公里的臺鐵提供服務(wù)。
根據規劃，島內現行西部高鐵將分別往東、往南延伸，東段將延伸至宜蘭，南段將延伸至屏東；東部現行臺鐵則將升級改造，提速至時(shí)速160公里的快鐵，最終形成6小時(shí)全臺環(huán)島鐵路網(wǎng)。
