新華社南京2月3日電 題：追虎尋源之三：虎虎何時(shí)再“生威”？

　　今天已是百獸之王的老虎，7萬(wàn)多年前遭遇過(guò)什么？現代虎的各個(gè)亞種怎樣演化出了今天的模樣？近百年間，人類(lèi)活動(dòng)讓虎的領(lǐng)地“縮水”、種群數量銳減，如何保護老虎，讓虎虎再“生威”？

　　國家動(dòng)物博物館副館長(cháng)張勁碩介紹，盡管老虎存在的時(shí)間很長(cháng)，但現代遺傳多樣性的研究表明，現代虎的祖先最多只有十幾萬(wàn)年歷史。有觀(guān)點(diǎn)認為，這可能與7萬(wàn)多年前蘇門(mén)答臘島托巴火山大爆發(fā)有關(guān)。這次火山爆發(fā)導致地球陷入長(cháng)達數年的冬天，包括老虎在內的很多動(dòng)物遭受重創(chuàng )，所幸仍有極小規模的虎種群殘留。

　　以虎為主題的年畫(huà)。新華社發(fā)

　　現代虎的各個(gè)亞種是怎樣演化出來(lái)的？中科院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所副研究員孫博陽(yáng)說(shuō)，根據最新的DNA分子演化研究結果，現代虎各個(gè)亞種當中，最先分化出來(lái)的是蘇門(mén)答臘虎，于6.7萬(wàn)多年前與其他亞種分離。此后，孟加拉虎于約5.2萬(wàn)年前分化。在約4.5萬(wàn)年前出現了兩個(gè)分支，一個(gè)分支于約2.7萬(wàn)年前分為印度支那虎和馬來(lái)亞虎，另一個(gè)分支在約3.3萬(wàn)年前分為東北虎和華南虎。

　　四胞胎小華南虎在華南虎蘇州培育基地。新華社發(fā)（杭興微 攝）

　　幾萬(wàn)年前自然界的“滅頂之災”沒(méi)有讓虎消失，但人類(lèi)活動(dòng)卻日益侵占虎的生存領(lǐng)域，急劇壓縮了它們的生存空間，讓虎不再“生威”。近百年來(lái)，多個(gè)虎亞種數量銳減，虎已被世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄列為瀕危物種。

　　在我國，華南虎在野外已基本絕跡，現存的240多只華南虎均由人工飼養；東北虎曾在整個(gè)東北地區分布較多，但由于棲息地破壞等原因，數量急劇下降，1974年至1976年黑龍江省珍貴野生動(dòng)物資源調查顯示，東北虎已在大興安嶺地區絕跡。

　　加拿大多倫多動(dòng)物園的東北虎幼崽。新華社發(fā)（鄒崢 攝）

　　如何讓虎虎再“生威”？重慶市地勘局正高級工程師、古生物學(xué)博士張鋒認為，對老虎的保護，既刻不容緩又任重道遠。一只華南虎的領(lǐng)地至少需要8千米見(jiàn)方的森林，領(lǐng)地內還要有200只梅花鹿、300只野羊和150只野豬等。如果要恢復1000只成年華南虎種群，僅考慮需要恢復的森林面積一項，就有很大難度。

　　“保護虎需要從保護虎的多樣性、保護虎的棲息地和弘揚虎文化三方面著(zhù)手。如今人們把每年的7月29日確立為‘全球老虎日’，虎的保護已初見(jiàn)成效。”張鋒說(shuō)。

　　在遼寧沈陽(yáng)怪坡東北虎園拍攝的東北虎。新華社記者 楊青 攝

　　目前，我國森林覆蓋率由20世紀80年代初的12%提高到23.04%，森林蓄積量超過(guò)175億立方米。森林資源的持續增長(cháng)，為野生動(dòng)物提供了更充足的棲息空間。

　　2021年10月，我國正式設立包括東北虎豹國家公園在內的第一批國家公園。當月發(fā)布的數據顯示，東北虎豹國家公園內野生東北虎數量已由2017年試點(diǎn)之初的27只增長(cháng)至50只。就在今年春節前夕，時(shí)隔數十年后，野生東北虎蹤跡重現大興安嶺。  【來(lái)源：新華網(wǎng) 新華社記者 王玨玢】